Статья рассказывает об истории Великой лондонской вони, вызванной отсутствием городской канализации и сбросом нечистот в реки, включая содержимое ватерклозетов и стоки лондонских заводов. Городские власти не принимали меры, и запах становился все сильнее. В 1857 году проблема была описана великим писателем-реалистом.